Bajo información asimétrica, vendedores deshonestos llevan a la desaparición del mercado en el modelo de los “lemons”. Un costo adicional de la deshonestidad es que el lenguaje se vuelve vacío. Desarrollamos en cambio un modelo donde las personas derivan utilidad tanto de sus acciones (lo que dicen) como de las consecuencias, lo que transforma al lenguaje en una señal costosa. La existencia de agentes honestos que dicen lo que piensan no facilita de por si el intercambio, a menos que se cumpla una condición de trazabilidad que evite el arbitraje. Cuando introducimos un continuo de tipos de costos de mentir y de calidades, encontramos que no es posible la desaparición completa del mercado y se eliminan los equilibrios no informativos. Mas en general, el lenguaje costoso es un tipo especial de señal, una señal simbólica que presupone convenciones lingüísticas, sino la verdad y falsedad, así como los costos de mentir, no están definidas.