La innovación constituye un importante factor de crecimiento económico. Este trabajo tiene como objetivo cuantificar el impacto económico de un tipo particular de investigación científica: el mejoramiento genético aplicado a la producción de semillas. En Argentina, trabajos anteriores realizados sobre el tema focalizan atención en los impactos de la investigación genética sobre medidas de productividad parcial (en particular, productividad de la tierra). Este trabajo, en cambio, utiliza el marco de función de producción para estimar el impacto de mejoras genéticas sobre producción, controlando por uso de otros insumos. El trabajo utiliza dos bases de datos: una integrada por una sección cruzada de países (incluyendo Argentina), la otra compuesta por datos de sección cruzada y series de tiempo de diversos cultivos argentinos. Los resultados muestran importantes retornos económicos asociados a la investigación en genética vegetal.