En el siglo XIX, Iberoamérica rompe con la tradición de la educación liberal a favor del sistema napoleónico centrado en facultades profesionales. Nuestra propuesta es reconectar con esta tradición, combinándola con un abanico de opciones que van desde el precepto clásico de mente sana en cuerpo sano hasta una educación pragmática que capacita para el desempeño profesional.

Los capítulos analizan la evolución de la educación liberal, que surge de la paideia de la Atenas clásica y las artes liberales de la república romana, se institucionaliza en las universidades de Europa medieval y se amplía de las humanidades y matemáticas a las ciencias naturales y sociales en las universidades escocesas del siglo XVIII.

Las universidades de Estados Unidos adaptan en el siglo XIX el modelo de las artes liberales y ciencias con la creación del bachelor universitario (BA), que le da importancia al carácter único de cada estudiante a través de la elección de majors, minors y materias libres. Cuando estos estudios más focalizados se apoyan sobre un ciclo de fundamentos amplio y multidisciplinario, el BA les da a los estudiantes una plasticidad y preparación excepcional para las economías hiperdinámicas del mundo actual.

Este modelo más flexible e individualizado ayuda a fomentar la libertad y la innovación. Al mismo tiempo, el BA promueve el desarrollo de cada estudiante como ciudadano, algo clave en una sociedad plural que se gobierna democráticamente.